在兒童中，焦慮和回避的應對方式是情緒困擾的一個關鍵的早期預警信號，這些問題很容易最終發展為焦慮和抑郁合并發作。 事實上，在大多數的成年人中，抑郁和焦慮是并存的。但是它們的發病年齡通常不一樣。一般而言，焦慮在抑郁出現很多年以前就會出現，焦慮的孩子更容易變成焦慮且抑郁的成年人。 焦慮和抑郁的基礎可能是個體具有關鍵性的知覺辨別力。 對于焦慮的人而言，核心議題是他們未能充分發展出辨別力技能。 他們過高地估計了在未來的情境中的風險、危險和威脅的可能性，又低估了自己應對的能力。 他們也過度解釋了由自主神經系統所促發的心理生理層面的驚恐發作信號。換句話說，他們對焦慮和抑郁的反應增加癥狀的程度，這個原理很像“廢氣渦輪增壓”。