自卑情結是指一個人自認為自己的能力、環境和天賦不如別人，同時對自然界的事物又加以否定，有一種不信任感覺，由自卑觀念為核心的潛意識情緒所組成的一種復雜心里。 著名心理學家阿德勒將“自卑”劃分為兩大類：初級自卑和次級自卑。初級自卑發生于童年，會一直持續到成年，由兒童所承受的壓力引起，比如父母的冷漠和虐待、缺乏情感支持、學習成績不理想等。次級自卑開始于成年期，因為沒有能力達成設定的目標而導致。 從某些方面來說，自卑的心理可以促使人們對自身的正確認識，加快對自身缺點的彌補，對自身的成長有一定的進步意義。另一方面，自卑對人們的心理是有一定危害的，當人們希望通過榜樣或美好的事物來促使自身進步和努力時，由于比較的心理作用，人們不可避免地產生自卑情緒，反而會對這些事物產生排斥、厭惡的作用，不利于自身的進步。