人類的基本情緒是進化的產物，是一種以個體的愿望和需要為中介的一種心理活動，當客觀事物和情境符合主體的愿望和需要時，就會引起積極情緒，反之就會引起消極情緒。認知在情緒的產生發展起關鍵作用。體驗是情緒的核心，負面情緒產生特異性反應，如恐懼使我們想逃跑，憤怒使我們想攻擊，積極情緒通常與行動缺乏有關，變得輕松自滿，自由探索。執行當前所需的任何行動自由選擇，動力不強，不激發特定行為。 主要基本情緒包括喜，怒，哀，懼，驚，厭惡，期待。 特定情緒與大腦特定區域的活動有關。是動物對外界采取的一套預存模式的行為準備。動物對自己內部的生理變化，以及對自己的行動傾向的感受就是情緒。這不僅是依賴感官知覺來獲取信息選擇策略。而且產生了時間的感知，不只是當下還有了過去和未來的推演能力，這使得不斷的學習成為可能，作為推動行為的驅力，情緒是對自己內部的認知所產生的次級驅力，有了情緒，這個中介選擇就成了可能，而低等動物知覺到威脅，就會釋放腎上腺素讓身體進入適合攻擊的狀態，而人面對憤怒的情緒時會評估自己的能力而做出戰斗，逃跑，退縮，討好等一系列應對方式。有了情緒做中介就有選擇的余地，發展了更多策略